“山东画报”1943年7月1日由八路军山东军区政治部在山东临沂抗日根据地创办，它是由八路军115师”红星报”副刊及八路军山东纵队”前卫报”副刊合并而成。1944年出版”山东画报”分版”胶东画报”。抗日战争胜利后，由于华中野战军与山东野战军合编为华东野战军，1947年4月”山东画报”改称”华东画报”。1958年8月1日”山东画报”复刊，1962年2月停刊，随后以山东新闻图片社的名义继续从事新闻图片报道工作。1977年8月”山东画报”再度复刊。1993年8月，山东画报出版社、新闻图片周报社成立。1996年12月”新闻图片周报”整建制移交大众日报社。2000年12月，山东画报出版社机构分设，直接隶属山东省出版总社。 2007年 10月，机构分设的山东画报社广告中心又重归山东画报社管理。2011年3月”爱尚生活”杂志社并入山东画报社。
自创办以来，”山东画报”以图文并茂的报道方式，在各个历史时期都发挥了重要作用。几代办报人根据时代的要求，不断调整办刊思路，形成了鲜明的办刊风格。时代的变化，齐鲁大地上的重大历史事件，都在”山东画报”上留下了珍贵印记。战争年代，”山东画报”用镜头凝固了无数个珍贵的瞬间，它们串联起来就是一幅波澜壮阔的战争史诗画卷。建国以后，”山东画报”追随时代脚步，深入报道社会主义建设成就和各行各业涌现出的先进人物。改革开放以来，”山东画报”采访报道的许多先进人物，像张海迪、孔繁森等已成为一个时代的标志性人物或时代符号。实行社会主义市场经济以来，”山东画报”以强烈的社会责任感和新闻敏感，及时捕捉社会动态，对许多关系国计民生的社会现象给予了极大关注，策划了许多在社会上有较大影响的系列专题，全方位解读和展现了我国大踏步迈向现代化的历史进程。印证了”山东画报”作为一个成熟媒体面对重大事件担负的社会责任。
“山东画报”曾荣获首届“国家期刊奖”，并被出版界专家和读者评为建国50年来的“十佳摄影”文化类期刊；连续三届获“国家期刊奖”百种重点社科期刊；获“新中国60年有影响力的期刊”称号。连续多年获华东地区优秀期刊，连续十几年获山东省优秀期刊。